Alright Reserved
**********************************************************
KABANATA I : SI SAMUEL AT SI MANUEL
ANG NAYON NG SANTA BARBARA AY MALAPARAISO.
MAY MALINIS AT MALAKRISTAL NA TUBIG SA BATIS. ABOT TANAW ANG PRESKO AT BERDENG
DAHON NG MGA KAKAHOYAN AT DAMOHAN. UMAALINGASAW AT SUMUSUOT SA ILONG ANG
NAPAKAHALIMOYAK NA AMOY NG MGA PRESKONG BUKLAKLAK NA NAGMULA SA MGA HALAMANG
BULAKLAK SA TABI NG MALIIT NA DAAN, SA MGA HALAMANAN AT SA TABING ILOG.
MAPAYAPA ANG MGA IBONG LUMILIPAD SA KAHANGINAN.
NAPAKASARAP PAGMASDAN NG MGA ALAGANG HAYOP
GAYA NG BAKA, KALABAW, KAMBING AT KABAYO NA BUSOG NA BUSOG SA KANILANG
KINAKAING MGA PRESKONG DAMO.
HABANG AKO AY NAKATINGIN SA MGA BATANG
MASAYANG NAGLALARO MULA SA BINTANA NG MALIIT NA KUBO NA PAGMAMAY-ARI NG AKING
TIYAHIN;
“MANUEL, MANUEL”, TAWAG SA AKIN NG AKING TIYA
BERING,
“HALIKA NA RITO’T NAKAHANDA NA ANG AGAHAN”.
“OPO TIYA” ANG AKING TUGON.
“MABUTI AT MAAGA KA NAGISING, HALOS
HATING-GABI KA NA RIN DUMATING KAGABI MULA SA MAYNILA, PERO TEKA, KUMUSTA NA
NGA PALA SILA MAMA, PAPA AT MGA KAPATID MO DOON? MATAGAL TAGAL NA RIN KAMING
HINDI NAGKIKITA.” TANONG SA AKIN NI TIYA BERING.
NASA MAAYOS NAMAN PO SILANG KALAGAYAN TIYA AT
IPINAABOT NGA DIN PO NILA SA INYO ANG KANILANG PANGUNGUSMUSTA.
HAYAAN PO NINYO TIYA BERING AT SASABIHIN KO
RIN NAMAN SA KANILA NA KAYO PO AY NASA MAAYOS NA KALAGAYAN DIN NAMAN DITO SA
NAYON.
SAAN NGA PO PALA ANG MAGANDA KONG PINSAN NA
SI REBECA? TANONG KO SA TIYAHIN KO.
“AY NAKU IHO, MAAGA YON NAGLALABA SA BATIS
DAHIL AYAW NIYA NA ABOTIN SIYA NG PAGSIKAT NG ARAW AT MASAKIT UMANO SA BALAT”.
SAGOT NIYA SA AKIN.
“O SIYA KUMAIN NA TAYO HABANG MAINIT PA ANG
INIHANDA KONG SABAW NG TINULANG MANOK AT MGA PRESKONG GULAY, ITO YONG PABORITO
MO NOONG IKA’Y MALIIT PA LAMANG”.
OPO TIYA, MARAMING SALAMAT SA MASARAP NA
PAGKAIN NA INIHANDA MO, ITO NGA PO ANG AKING MGA PABORITO.
PAGKATAPOS NAMING KUMAIN AY NAGPASYA AKO NA
PUMUNTA SA BATIS AT NG MATULONGAN SI REBECA SA PAGLALABA.
HABANG AKO AY NAGLALAKAD SA ISANG MAKIPOT NA
DAAN, MAY ISANG MATANDANG LALAKE NA AKING NAKASALUBONG AT HIRAP NA HIRAP SA
PINAPASANG KAHOY NA GAWING PANGGATONG.
“MAGANDANG UMAGA PO TATAY”. ANG AKING SAMBIT.
HINDI SUMAGOT ANG MATANDA AT NAKATINGIN
LAMANG SA AKIN.
“MAARI PO BA TULONGAN KO PO KAYO SA PAGBUBUHAT
NG KAHOY NA PINAPASAN NINYO?
PAGDAKA’Y KINUHA KO ANG KAHOY MULA SA KANYANG
BALIKAT AT PINASAN KO. HINDI SIYA NAGSASALITA. TINANONG KO SIYA ULIT;
“TATAY, SAAN PO BA ANG INYONG BAHAY?” ANG
SABI NIYA SA AKIN AY, “SUMUNOD KA NA LAMANG SA AKIN IHO”.
HABANG KAMI AY NAGLALAKAD, NAPAPANSIN KO NA
WALA PA AKONG BAHAY O KUBO MAN LANG NA NAKIKITA. BAGKUS NAKIKITA KO ANG
MAYAYABONG NA MGA TALAHIB, MGA NAGSILAKIHANG PUNONG-KAHOY AT MGA PANANIM.
MAPALAYO YATA AKO SA BATIS KUNG SAAN ANG PINSAN KO NAGLALABA, SAMBIT KO SA
SARILI.
TUMAWID KAMI NG ISANG MALIIT NA BUNDOK NA
KUNG TAWAGIN AY BUROL. NOONG KAMI AY NASA TUKTOK NG BUROL NA IYON, NAKITA KO SA
MAY KALAYOAN ANG ISANG KUBO NA LINGID SA AKING KAALAMAN AY YOON NA PALA ANG
KUBO KUNG SAAN NAKATIRA YONG MATANDANG LALAKE.
NASA TAPAT NA KAMI SA ISANG KUBO;
“IBABA MO NA YANG DALA MONG KAHOY IHO, AT IKUHA
KITA NG TUBIG NA MAIINOM”, SAMBIT NG MATANDA.
TATAY, IKAW LANG PO BANG MAG-ISA DITO SA KUBO
NAKATIRA? TANONG KO SA KANYA HABANG SIYA’Y SUMASALOK NG TUBIG SA BANGA.
“HINDI AKO NAG-IISA IHO MARAMI KAMI”, SAGOT
NIYA SA AKIN.
PERO WALA PO AKONG NAKITA NI ISA MAN LANG NA
KASAMA MO DITO SA KUBO TATAY, SABI KO SA KANYA.
“ANDYAN LANG SILA SA PALIGID-LIGID MO IHO”,
SAMBIT NG MATANDA.
DOON SA SINABI NIYANG IYON AY NAKARAMDAM AKO
NG KAUNTING TAKOT AT DAHAN-DAHANG TUMAYO ANG AKING MGA BALAHIBO NGUNIT HINDI KO
IPINAHAHALATA SA KANYA.
“AALIS NA PO AKO TATAY AT AKO’Y MAGSUSUNDO PA
NG AKING PINSAN NA NAGLALABA SA BATIS”, PAALAM KO SA MATANDA.
“SANDALI LANG IHO”, TUGON NG MATANDA.
UMAKYAT SIYA SA KUBO AT MAY KINUHANG
NAKABALOT SA TELANG ITIM. BINUKSAN NIYA ANG TELA AT TUMAMBAD SA AKING HARAPAN
ANG HAWAK NIYANG MEDALYON NA KUNG TAWAGIN NIYA UMANO AY MEDALYANG KRUS NG
INFINITO DE DIOS.
“ITO TANGGAPIN MO SA KANANG PALAD MO, AT
ISUOT MO ITO IHO. MULA NGAYON, IKAW NA ANG MAGMAMAY-ARI NG MEDALYANG ITO.
ALAGAAN MO ITO, MAHALIN AT GAMITIN MO LAMANG SA PAGGAWA NG MABUTI SA KAPWA.
NAKIKITA KO SA IYONG KATAOHAN ANG AKING SARILI NOONG AKO AY BATA PA LAMANG.
MALINIS ANG IYONG BUDHI AT LIKAS ANG PAGKAMATULONGIN SA KAPWA”.
HABANG NAKASABIT NA SA AKING LEEG ANG
MEDALYA, NARAMDAMAN KO ANG PAG-INIT NG AKING KATAWAN NA ANIMO’Y MAY KURYENTENG
DAHANDAHAN NA SUMUSUOT SA AKING MGA KAUGATAN. NAHIHILO AKO AT BIGLANG NAWALAN
NG ULIRAT.
“NASAAN AKO?”, SAMBIT KO NOONG AKO’Y
NAGKAMALAY.
ANDITO KA SA AKING KUBO, SAGOT NG ISANG TINIG
NG MATANDA.
“NAHIHILO KA IHO KAYA HINAYAAN MUNA KITANG
MAGPAHINGA DITO SA KUBO”.
NAPATINGIN AKO SA AKING LEEG AT NANDOON PA
RIN ANG MEDALYA. MEDYO NAKABAWI NA AKO NG LAKAS KAYA MULI AKONG NAGPAALAM SA
MATANDA.
“HUMAYO KA, ANG PAGMAMAHAL, GRASYA, BIYAYA AT
KAPAYAPAAN MULA SA AMANG MAYLIKHA AY SUMASAIYO NAWA MULA NGAYON HANGGANG SA IKA’Y
NABUBUHAY”. ANG BASBAS NG MATANDA HABANG NAKAPATONG ANG KANYANG KANANG PALAD SA
AKING NOO.
LUMAKAD NA AKO PAPUNTANG BATIS AT SA DAANA’Y
AKING NAKITA AT NARINIG;
“SAKLOLO! SAKLOLO! SAKLOLO! BITIWAN NINYO
AKO”. SIGAW NI REBECA NA HINAHAWAKAN NG TATLONG LALAKE AT NAIS SIYANG GAHASAIN
NG MGA ITO.
“TUMIGIL KAYO! BITIWAN NINYO SIYA” UTOS KO SA
KANILA.
NGUNIT TUMAWA LAMANG ANG TATLONG LALAKE
HABANG PATULOY NILANG HINIHILA PALAYO ANG PINSAN KONG SI REBECA.
SA PAGNANAIS KO NA SIYA’Y TULONGAN, KUMUHA
AKO NG SANGA NG KAHOY UPANG GAMITIN KO ITONG PAMALO SA TATLONG MASAMANG LALAKE.
NGUNIT BAGO PA MAN AKO NAPALAPIT SA KANILA AY
SINALUBONG AKO NG ISA SA KANILA NA MAY BITBIT NA ITAK AT AKO’Y UNANDAYAN NG
SAKSAK AT PANANADTAD.
AKALA KO AY YON NA ANG AKING KATAPOSAN DAHIL RAMDAM
NA RAMDAM AT KITANG-KITA KO ANG BAWAT SAKSAK AT BAWAT HATAW NG ITAK NA DUMADAPO
SA AKING KATAWAN.
“MANUEL! MANUEL! MANUEL! LUMAYO KA SA KANILA
PAPATAYIN KA NILA, HAYAAN MO NA AKO”, SIGAW NI REBECA.
NAKITA KO ANG AKING KATAWAN NA NABALOT NG
APOY, AKO AY NAMANGHA AT NAGULAT, HINDI KO NAKOKONTROL ANG AKING SARILI,
SINUGOD KO ANG TATLONG MASASAMANG LALAKE AT DOON NAG-UMPISA ANG AMING LABANAN.
BINITAWAN NAMAN NILA SI REBECA AT SA AKIN
NAKATUOON ANG KANILANG PANSIN.
RAMDAM NA RAMDAM KO ANG KANILANG MGA ITAK NA
TUMATAMA SA AKING HARAPAN AT LIKORANG BAHAGI NG KATAWAN NGUNIT HINDI AKO
NASUSUGATAN AT HINDI AKO TINATABLAN.
NAPASIGAW AKO NG MALALAKAS NA TINIG NA HINDI
KO MALAMAN BAKIT ANG MGA SALITA NA IYON AY LUMABAS SA AKING BIBIG.
UNA KONG SIGAW AY “IGSAC” SABAY PINALO KO ANG
ISANG MASAMANG LALAKE SA ULO AT NAWALAN ITO NG MALAY.
ANG IKALAWA KONG SIGAW AY “IGMAC” AT PINALO
KO ANG ISANG MASAMANG LALAKE NA TINAMAAN SA KANYANG LIKOD AT NALUGMOK ITO SA
LUPA.
SA GULAT NG ISA PANG LALAKE NA BUMAGSAK NA
ANG KANIYANG DALAWANG KASAMA, TUMAKBO SIYA PAPALAYO SA AKIN UPANG SANA’Y
TUMAKAS NGUNIT LUMABAS SA AKING BIBIG ANG MGA KATAGANG “EGOSUM EGLORUM HUM
PHU”, AT BIGLANG SUMURAY SURAY SA PAGKAKATAKBO ANG LALAKE AT SUMUBSOB ITO SA
LUPA NA NAWALAN NG ULIRAT.
PAGKATAPOS NANG PANGYAYARING IYON AY NAKITA
KONG DAHAN-DAHAN NA NAWAWALA ANG APOY NA NAKAPALIGID SA AKING KATAWAN AT HALOS
HINDI KO MAALALA LAHAT ANG MGA PANGYAYARI.
“MANUEL”, SAMBIT NG AKING PINSAN NA SI
REBECA. “UMUWI NA TAYO, NATATAKOT AKO”, DAGDAG PA ANIYA.
NAKITA LAHAT NI REBECA ANG MGA PANGYAYARI AT
HALOS KANYANG NAIKWENTO SA AKIN LAHAT YON.
“MANUEL, NAKITA KO SA DALAWANG MATA KO ANG
KAKAIBA MONG LAKAS, BAGSIK, TAPANG AT TALINO SA PAKIKIPAGLABAN, MISTULANG
KIDLAT ANG IYONG KILOS AT GALAW, ANG TINGIN KO’Y HINDI KA PANGKARANIWANG TAO
HABANG IKAW AY NAKIKIPAGBUNO. TELA BAGA’Y HINDI IKAW ANG PINSAN KONG MANUEL NA
NAKILALA KONG MEDYO MAY KAHINHINAN ANG KILOS AT GALAW. NARIRINING KO ANG MGA
SALITA NA IYONG SINISIGAW HABANG SINUSUGOD MO SILA, ANO BA ANG MGA SALITA NA
YON? TANONG NI REBECA SA AKIN NA NAGUGULOHAN DIN.
“HINDI KO ALAM REBECA, BIGLA NA LAMANG
LUMABAS SA AKING BIBIG ANG MGA KATAGANG IYON. PARANG MAY ISANG MAKAPANGYARIHANG
NILALANG NA NAKATIRA SA AKING KATAWAN AT KINOKONTROL AKO”, TUGON KO SA PINSAN
KO.
NATULALA AKO HABANG INIISIP KO ANG MGA
PANGYAYARI. MAYA-MAYA PA’Y NAPANSIN KO ANG MEDALYA NA NAKASABIT SA AKING
DIBDIB,
“ITO KAYA? ITO KAYA ANG DAHILAN KUNG BAKIT KO
NAGAWA ANG MGA BAGAY NA YAON?” TANONG KO SA SARILI KO.
HINDI AKO MAPALAGAY SA PANGYAYARING IYON.
KINABUKASAN NG UMAGA AY NAGTUNGO AKONG MULI SA KUBO NG LALAKENG MATANDA. AT
LAKING GULAT KO SAPAGKAT NI ANINO NG KUBO AY HINDI KO NA MATAGPOAN.
MAY NAKITA AKONG ISANG ALE NA MAY HINIHILANG
ALAGANG KALABAW;
“ALE! ALE!” SAMBIT KO,
“NAKITA MO BA YONG KUBO NG MATANDANG LALAKE
NA NAKATAYO DITO SA BAHAGING ITO? ANDITO PA KASI YON KAHAPON NGUNIT BAKIT
NGAYO’Y HINDI KO NA MAKITA?” NAG-AALALANG TANONG KO SA ALE.
“ABA’Y IHO, MATAGAL NA PANAHON NG WALANG
NAKATAYONG KUBO DITO. NOON, AY MAY MGA KWENTO SA NAYON NG SANTA BARBARA NA MAY
ISANG MATANDANG LALAKE NA NAKATIRA DITO SA BUNDOK NA NAG-IISA LAMANG AT WALANG
PAMILYA.
KUNG HINDI AKO NAGKAKAMALI AY “SAMUEL” ANG
KANYANG PANGALAN.
ANG LALAKENG IYON AYON SA MGA USAP-USAPAN NG
MGA TAGA NAYON AY MAY KAKAIBANG TAGLAY AT KAKAYAHAN. HINDI UMANO IYON
NATATABLAN NG BALA NG ARMAS DE FUEGO, HINDI RIN TINATABLAN NG ITAK AT KAHIT
ANONG MGA PATALIM, BIGLA NA LAMANG IYON NAWAWALA AT LUMULUSOT UMANO SA MGA
PADER AT PUNO NG KAHOY. MAY MGA NAGSASABI DING MAY KAKAIBANG LAKAS, BAGSIK AT
TAPANG ANG MATANDANG IYON.” KWENTO NG ALE SA AKIN.
AKO’Y NAPABUNTONG-HININGA SAPAGKAT NAALALA
KONG MULI ANG AKING NARANASAN NOONG AKO AY NAKIKIPAGLABAN.
“SAYANG, DI KO NA PALA MAKIKITA ANG MATANDA,
MARAMI SANA AKONG NAIS IPARATING NA KATANONGAN SA KANYA.” SAMBIT KO SA SARILI.
“O SIYA IHO MAUNA NA AKO HA AT PAPAINOMIN KO
PA SA BATIS ITONG AKING ALAGANG KALABAW”, SABI NG ALE NA NAG-UMPISA NG LUMAKAD.
BUMALIK AKO SA BAHAY NG AKING TIYAHIN.
NARINIG KO MULA SA MALAYO ANG USAPAN NI REBECA AT NI TIYA BERING UKOL SA
MASAMANG KARANASAN NI REBECA SA KAMAY NG MGA MASASAMANG TAO NA MABUTI NA LAMANG
AT AKING NADATNAN.
“SIMULA NOONG NAWALA SI SAMUEL SA BAYAN NA
ITO, DAHAN-DAHAN NG PINASOK NG MASASAMANG LOOB ANG MAPAYAPANG BAYAN NA ITO.”
ANG SABI NI TIYA BERING NA NARIRINIG KO HABANG PAPALAPIT AKO SA PINTO NG KUBO.
“TIYA, SINO PO BA YAN SI SAMUEL?”. BUNGAD KO
NA TANONG SA TIYAHIN KO HABANG NAKATAYO AKO SA MAY PINTO.
MEDYO NAGULAT ANG TIYA BERING AT SI REBECA SA
BIGLA KONG PAGTATANONG. HINDI NAKASAGOT AGAD SI TIYA BERING AT BINALIKAN PA AKO
NG TANONG;
“MANUEL, SAAN KA NANGGALING? KANINA PA KITA
PINAPAHANAP SA PINSAN MONG SI REBECA AT HINDI KA NIYA NAKITA.
PATAWAD PO TIYA BERING, REBECA, HINDI PALA
AKO NAKAPAGPAALAM. PUMUNTA AKO DOON SA BAHAY NG MATANDANG LALAKE NA TINULONGAN
KONG MAGBUHAT NG KANYANG KAHOY KAHAPON PAPUNTA SA KANYANG KUBO, NGUNIT BIGO
AKONG MAABOTAN SIYA DOON.
“NAKILALA MO BA IYONG MATANDANG LALAKENG IYON
IHO?” TANONG NI TIYA BERING.
“HINDI NGA PO TIYA BERING, PERO MAY NAKAUSAP
PO AKONG ISANG ALE DOON AT NAIKWENTO NGA PO NIYA ANG ISANG LALAKENG
NAGNGANGALANG SAMUEL”, SAGOT KO SA KANYA.
TUMAAS ANG KILAY NI TIYA BERING NA
PALATANDAANG NAGULAT SIYA SA AKING IPINAGTAPAT.
NALAMAN NI TIYA BERING ANG MGA PANGYAYARI SA
TABI NG BATIS UKOL SA PAGKAKALIGTAS KO KAY REBECA AT LUBOS ANG KANYANG
PASASALAMAT SA AKIN.
HABANG KUMAKAIN KAMI NG AGAHAN, NAPANSIN NI
TIYA BERING ANG NAKASABIT NA MEDALYA SA AKING LEEG.
“MANUEL, KANINO BA GALING YANG MEDALYON NA
NASA IYONG LEEG?” TANONG NIYA SA AKIN.
BINIGAY PO ITO NG ISANG MATANDANG LALAKE SA
AKIN TIYA BERING, KAHAPON LAMANG, YONG NAIKWENTO KO SA INYO NA BINALIKAN KO
NGUNIT HINDI KO NA NAABOTAN. ANG IPINAGTAKA KO LANG PO SA MATANDANG LALAKE NA IYON AY HINDI KO MAHANAP NI ANG ANINO NG
KANYANG KUBO KUNG SAAN KO SIYA INIHATID KAHAPON NG UMAGA AY BIGLANG NAGLAHO NA
PARANG BOLA,” KWENTO KO SA KANYA.
“ALAM MO MANUEL, USAP-USAPAN DITO SA NAYON NG
SANTA BARBARA NA IYONG SI SAMUEL AY MAY MAKAPANGYARIHANG MEDALYON AT ITO UMANO
ANG NAGSISILBING KANYANG AGIMAT SA PAGGAWA NIYA NG MGA HIMALA AT MGA BAGAY NA
KATAKA-TAKA AT KAMANGHA-MANGHA, HINDI KAYA, SI SAMUEL ANG IYONG NAKITA,
TINULONGAN AT INIHATID SA KANYANG TAHANAN?”.
“HINDI KO PO ALAM TITA, KUNG SI SAMUEL MAN
IYON, BAKIT AKO ANG NAPILI NIYANG BIGYAN NITONG MAHIMALA AT MAKAPANGYARIHAN
NIYANG AGIMAT? ISA LANG NAMAN AKONG ORDINARYONG TAO AT WALANG MAIPAGMALAKI?”.
“ALAM MO IHO, MAITUTURING NA ISANG BIYAYA AT
SWERTE UMANO ANG MGA TAONG NAGTATAGLAY NG AGIMAT NGUNIT BASE SA MGA NINUNO
NATIN, ISA DIN UMANO ITONG MALAKING RESPONSIBILIDAD NA DAPAT GAMPANAN.
ANG PAGTULONG SA MGA NANGANGAILANGAN NG
TULONG LALO NA SA MAY MGA KARAMDAMAN O MGA TAONG MAYSAKIT.
SI SAMUEL AYON SA KWENTO NG AKING MGA
MAGULANG, SIYA AY MAGALING DIN UMANO SA LARANGAN NG PANGGAGAMOT GAMIT LAMANG
ANG KANYANG MEDALYA AT MGA LIHIM NA DASAL NA KUNG TAWAGIN NILA AY ORACION.”
HABANG KAMI’Y NAGKEKWENTOHAN AY BIGLANG;
“TULONG! TULONG! TULONGAN NINYO KAMI, SI
PEDRING NA AKING ASAWA AY INATAKE SA PUSO AT WALA NG MALAY,” PAIYAK NA SIGAW NI
ALING ROSA NA KALAPITBAHAY NG AKING TIYAHIN.
“MARENG BERING TULONGAN NINYO KAMING
MAKAHANAP NG MASAKYAN UPANG MADALA SA PAGAMOTAN ANG AKING ASAWA NA SI PEDRING,”
DAGDAG NI ALING ROSA.
NATARANTA NA RIN SI TITA BERING AT AGAD DIN
NA HUMINGI NG SAKLOLO SA IBA PANG MGA KALAPITBAHAY SA DI KALAYOAN.
NAPANSIN KO NA HALOS MAPASO ANG AKING DIBDIB
SA SOBRANG INIT NG MEDALYA NA NASA AKING DIBDIB NA NAPAILALIMAN NG AKING DAMIT.
TELA BAGA AY MAY NAIS IPAHIWATIG ITONG AKING
MEDALYON KUNG KAYA’T SIYA’Y NAG-IINIT.
DINALA AKO NG AKING MGA PAA SA BAHAY NILA
ALING ROSA NA HINDI KO SINASADYA.
NAKITA KO ANG MALUBHANG KALAGAYAN NI MANG
PEDRING NA NAKAHIGA SA KAWAYAN NA SOPA AT NAPALIBOTAN NG KANYANG LIMANG ANAK NA
UMIIYAK.
NARINIG KO ANG ISANG TINIG NA BUMUBULONG SA
AKING DALAWANG TAINGA;
“MANUEL, IPATONG MO ANG KANANG PALAD MO SA
KANYANG DIBDIB HABANG ANG KALIWANG PALAD MO AY NAKAHAWAK SA IYONG MEDALYON”.
SINUNOD KO NA LAMANG ANG NAIS NG TINIG NA
AKING NARINIG;
IPINATONG KO ANG AKING KANANG PALAD SA DIBDIB
NI MANG PEDRING HABANG HAWAK KO SA KALIWANG PALAD ANG AKING MEDALYA.
DOON DIN AY LUMABAS SA AKING BUNGANGA ANG MGA
SALITANG ITO NA HINDI KO SINASADYA;
“ARAM ACDAM ACSADAM AYUDADME”
AT HINAPLOS KO NG DAHAN-DAHAN ANG DIBDIB NI
MANG PEDRING.
MAYA-MAYA PA’Y IDINILAT NI MANG PEDRING ANG
KANYANG MGA MATA AT GUMINHAWA NA ANG KANYANG PAKIRAMDAM.
“SINO KA?” TANONG NI MANG PEDRING SA AKIN.
“AKO PO SI MANUEL, NAPARITO PO AKO DAHIL
HUMINGI NG TULONG SI ALING ROSA SA KUBO NAMIN DAHIL INATAKE KA UMANO SA SAKIT
SA PUSO.” SAGOT KO SA KANYA.
“SI MANUEL PO ANG GUMAMOT SA IYO ITAY.”
MALUHA-LUHANG PALIWANAG NG KANYANG BUNSONG ANAK NA BABAE.
“MANUEL MARAMING SALAMAT PO, KUNG HINDI PO
DAHIL SA INYO AY BAKA HINDI KO NA TULOYAN MAKITA ITONG AKING MGA ANAK.” SABI NI
MANG PEDRING HABANG KAYAKAP ANG MGA ANAK NITO.
“PEDRING, ASAWA KO,” SIGAW NG TUMATAKBO AT
UMIIYAK NA SI ALING ROSA HABANG PAAKYAT SA KUBO.
“HUWAG NA PO KAYO MAG-ALALA ALING ROSA,
LIGTAS NA PO ANG ASAWA NINYO,” SABI KO SA KANYA.
NAPAYAKAP NAMAN SI ALING ROSA SA AKIN;
“IKAW BA YOONG SI MANUEL? YONG PASLIT NA BATA
NOON NA INIWAN KAY MARENG BERING?” TANONG NIYA SA AKIN.
“OPO AKO NGA PO IYON ALING ROSA, MEDYO
MATAGAL-TAGAL DIN KASI NA PANAHON BAGO AKO NAKABALIK DITO.” SAGOT KO SA KANYA.
“NAKU IHO, MARAMING SALAMAT SA PAGGAMOT MO SA
AKING PINAKAMAMAHAL NA ASAWANG SI PEDRING, MABUHAY KA MANUEL”.
“WALA IYON ALING ROSA, ANG IMPORTANTE AY
MAAYOS NA ANG KALAGAYAN NI MANG PEDRING”.
HABANG AKO AY PABABA NA SA KUBO NILA ALING
ROSA, NAKITA KO ANG MARAMING MGA TAGA NAYON SA SANTA BARBARA NA NAKAABANG SA
AKING PAGBABA SA HAGDANAN NG KUBO;
“MABUHAY TAYONG MGA TAGA NAYON, MABUHAY!
MABUHAY! MABUHAY. NAGBALIK NA SI SAMUEL! NAGBALIK NA SI SAMUEL! NAGBALIK NA SI
SAMUEL!” SIGAW NG MGA TAO SA LABAS NG KUBO.
NAKITA KO RIN SI REBECA AT SI TIYA BERING NA
MASAYANG-MASAYA NA SUMASALUBONG SA AKIN.
HALOS HINDI AKO MAKAPANIWALA SA MGA
PANGYAYARI. NAPAKABILIS AT NAPAKAIKSI NG PANAHON NGUNIT TELA BAGA’Y KILALANG
KILALA AKO NG LAHAT NG TAO SA NAYON NG SANTA BARBARA.
UMPISA NANG MGA ARAW NA IYON, AY NAG-UMPISA
DIN ANG AKING MISYON BILANG ISANG MANGGAGAMOT SA NAYON AT SA MGA KARATIG NAYON
NG SANTA BARBARA.
AKO SI MANUEL, TAGAPAGTANGGOL NG MGA MALILIIT
AT NAAAPI.
KAIBIGANG TUNAY NG MGA MABUBUTI AT MASAMANG
KAAWAY NG MGA MAPANG-API.
AKO AT SI SAMUEL AY IISA. SIYA AY AKO, AT AKO
AY SIYA.
* susundan sa susunod na kabanata *
